膜分离技术在许多领域广为应用，如膜分离技术在饮用水净化、工业用水处理、食品、料用水除菌、生物活性物质回收、精制等方面都有广泛应用，并已迅速推广到纺织、化工、电力、食品、冶金、石油、机械、生物、制药、发酵等各个领域。目前在中药提取物行业应用也是越来越广泛，是制备饮料、注射液级别原料的常用工艺。
膜分离技术是用膜作为选择障碍层，在分子水平上，不同粒径、不同性质的混合物质在通过膜时，允许某些组分透过而保留混合物中其他组分，从而达到分离的技术。膜分离技术具有许多优点，如仅需在常温下操作、无相态变化、无化学变化、设备简单、操作方便、处理效率高、设备易于放大、高效节能以及在生产过程中不产生污染等，特适用于热敏性混合体系的分离，从而可以减少活性成分的失活，化学与机械损害很小，有相当好的选择性，可在分离、浓缩的同时达到部分纯化的目的;不需外加化学，透过液(酸、碱或盐浓缩)可循环使用，从而可以降低成本，并减少操作过程对环境的污染。
